Le devoir de mémoire
« Un peuple qui oublie son passé se condamne à le revivre. »
Winston Churchill
Le devoir de mémoire est une expression qui désigne l’obligation morale de se souvenir d’un événement historique tragique et de ses victimes, afin de faire en sorte qu’un événement de ce type ne se reproduise pas.
Cette expression, apparue dans les années 1990 à propos de la Seconde Guerre mondiale et en particulier de la Shoah, s’est élargie à d’autres épisodes tragiques de l’Histoire.
Le devoir de mémoire peut prendre la forme de déclarations officielles aussi bien que de textes de loi ou de traités internationaux. Il peut aussi s’appliquer dans le cadre des programmes d’enseignement (notamment en histoire). Enfin il s’exprime aussi sur le plan artistique (construction de mémoriaux, ouvrages littéraires, films).
Le « devoir de mémoire » entend remédier à l’amnésie collective pour éviter que les dérives idéologiques ayant conduit à des persécutions ne se reproduisent.